Все статьи о происхождении ноутбуков начинаются одними и теми же словами: «идея создания ноутбука принадлежит Алану Кею, тогда сотруднику американского исследовательского центра Xerox Palo Alto Research Center». Изобретатель захотел создать машинку размером с ладонь, работающую не хуже привычного стационарного компьютера. Машинке было дано имя DinamoBook.

Через десять лет широкой общественности был представлен монстр под названием Grid Compass, созданный Уильямом Могриджем по заказу NASA. Монстр имел громадную для того времени память в 340 Кб, работал на частоте 8 МГц, весил в пять раз меньше стационарного компьютера, не имел автономного питания и стоил около восьми тысяч долларов.

Следующим шагом к подлинной мобильности стал Osborne 1, спроектированный Адамом Осборном. Эта машина уже имела предустановленную операционную систему, устройства для ввода  информации – два «флопповода» для дискет. Оперативная память машины составляла 64 Кб. Компьютер имел автономную систему питания, весил 11 кг и стоил всего-то 1800 долларов. Возможно, мы видели бы продукцию фирмы Osborne на рынке и сегодня, если бы не крупная маркетинговая ошибка. Компания анонсировала появление ноутбуков намного раньше срока их реального выхода. Продажи упали, и фирма сгинула в небытие.

Первый ноутбук, оснащенный ЖК-дисплеем, появился в 1982 году. Epson HN-20 обладал двумя процессорами, имел встроенный ленточный накопитель, отображал целых четыре строки теста по двадцать символов в каждой и весил чуть боле полутора килограммов.

Последнее десятилетие двадцатого века подарило миру микропроцессор, созданный специально для переносных компьютеров. Вместе с микропроцессором родилась на свет Intelовская концепция программной совместимости. Созданные на базе этого процессора ноуты обладали целым мегабайтом оперативной памяти, видели 16 оттенков серого цвета и весили три килограмма.

Действительность на месте не топталась – развивалась индустрия сотовой связи, рос интернет, менялся ритм жизни людей,  - пользователи становились все более грамотными и требовательными. Вместе с ними ноутбуки учатся работать  с мультимедийной информацией, воспроизводить музыку, выходить в интернет в любых условиях, работать без подзарядки в течение трех и более часов.

В конце девяностых ноутбуки в своем развитии догнали «десктопы». Переносные компьютеры оснащены всем необходимым: офисными программами, возможностью работы с графикой, устройствами ввода информации, доступом в интернет, немаленькой оперативной памятью. И, самое главное, теперь ноутбук можно приобрести сравнительно недорого. Вряд ли Алану Кею снился мобильный компьютер стоимостью всего 400 долларов. Осталось только делать вес ноутбука еще меньше, наделить его лучшей цветопередачей, начинить супербыстродействующим «мозгом», и идеал Алана Кея будет достигнут!